Thermoablation bei Schilddrüsenknoten: Schonende Methode zur Behandlung

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Die Thermoablation, insbesondere die Radiofrequenzablation (RFA) der Schilddrüse, bietet eine schonende und effektive Möglichkeit zur Behandlung gutartiger Schilddrüsenknoten. Als Fachärztin stehe ich, Dr. med. Susanne Constantinescu, Ihnen für eine ausführliche Beratung zur Verfügung. Gemeinsam klären wir, ob diese innovative Methode für Ihre Situation geeignet ist. Kontaktieren Sie mich für weitere Informationen und einen persönlichen Termin.

Der Begriff „Thermoablation“ besteht aus „thermos“ (griechisch „Hitze“) und „ablatio“ (lateinisch „Abtragung“, „Auflösung“). Die Thermoablation ist ein bildgestütztes, minimal-invasives Verfahren zur gezielten Zerstörung von Gewebe (Knoten und Tumore) durch Hitze. Hauptsächlich wird dabei die Radiofrequenzablation (RFA) eingesetzt. Die Radiofrequenzablation gilt als schonender als eine klassische Operation der Schilddrüse und wird zunehmend als effektive Methode zur Schilddrüsenbehandlung ohne Operation eingesetzt. Der Eingriff erfolgt meist unter lokaler Betäubung.

Die Radiofrequenzablation (RFA) wird als mikroinvasive Technik für die Behandlung von gutartigen Schilddrüsenknoten, Zysten oder kleinen gutartigen Tumoren eingesetzt. Besonders bei Knoten, die mechanische Beschwerden wie ein Druckgefühl, Schluckprobleme oder Schmerzen verursachen, oder bei Zysten und Knoten, deren Grösse kosmetisch als belastend empfunden wird, bietet die Methode eine schonende Alternative zur klassischen Operation.

Dies spart den Patientinnen und Patienten oft die Notwendigkeit einer lebenslangen Hormonersatztherapie und ermöglicht eine schnellere Genesung mit geringeren Risiken. Ausserdem ist der minimal-invasive RFA-Eingriff mit Erhalt der kompletten Schilddrüse weniger belastend für den Körper als eine OP.

Die Thermoablation ist speziell für Patientinnen und Patienten geeignet, die unter gutartigen Schilddrüsenknoten leiden, die:

Nicht jeder Schilddrüsenknoten eignet sich für eine Thermoablation mittels Radiofrequenzablation. Bestimmte medizinische Befunde, anatomische Gegebenheiten oder individuelle Umstände erfordern eine besonders sorgfältige Abklärung oder eignen sich nicht für die Behandlung mittels RFA.

Eine RFA der Schilddrüse ist in der Regel nicht geeignet oder nur eingeschränkt sinnvoll bei:

• Verdacht auf eine bösartige Veränderung: Bei unklarem oder malignem Befund steht die operative Abklärung und Behandlung im Vordergrund. Die Thermoablation kann aber unter Umständen bei einem Rezidiv eingesetzt werden. Dies erfordert eine vorherige genaue Abklärung durch die Ärztin oder den Arzt.
• Unklarer Zytologie nach Feinnadelpunktion: Wenn die Gutartigkeit eines Knotens nicht eindeutig bestätigt ist, sollte vor einer Ablation eine weiterführende Diagnostik erfolgen.
• Ungünstiger Lage des Knotens: Knoten in unmittelbarer Nähe zum Stimmbandnerv (Nervus recurrens), zur Luftröhre oder zur Speiseröhre können das Risiko von Komplikationen erhöhen.
• Diffuser Struma ohne klar dominanten Knoten: Eine Radiofrequenzablation wirkt gezielt auf einzelne Knoten. Bei gleichmässiger Schilddrüsenvergrösserung sind meist andere Verfahren sinnvoller.
• Sehr kleinen, beschwerdefreien Knoten: Knoten ohne funktionelle oder mechanische Beschwerden erfordern in der Regel keine interventionelle Therapie.
• Aktiver Schilddrüsenentzündung (z. B. Thyreoiditis): Entzündliche Veränderungen können das Risiko von Komplikationen erhöhen und sollten zunächst behandelt werden oder abgeklungen sein.
• Schwangerschaft: Eine RFA kann unter Umständen möglich sein, erfordert jedoch eine besonders sorgfältige individuelle Nutzen-Risiko-Abwägung.
• Erhöhter Blutungsneigung oder laufender Antikoagulation: Blutverdünnende Medikamente müssen vor dem Eingriff geprüft und gegebenenfalls angepasst werden.
• Eingeschränkter Lagerungs- oder Kooperationsfähigkeit: Da der Eingriff unter lokaler Betäubung und Ultraschallkontrolle erfolgt, ist eine ruhige Lagerung während der Behandlung notwendig.

Die Radiofrequenzablation (RFA) bietet zahlreiche Vorteile gegenüber traditionellen Eingriffen:

• Minimalinvasiv: Der Eingriff erfolgt unter lokaler Betäubung und erfordert keinen stationären Krankenhausaufenthalt.
• Kurze Behandlungsdauer: Die Sitzung erfolgt meist ambulant oder kurz stationär und dauert in der Regel nur 30 bis 60 Minuten.
• Schnelle Genesung: Patienten können die Klinik direkt nach dem Eingriff meist direkt verlassen und sind oft innerhalb weniger Tage wieder vollständig einsatzfähig.
• Schonung der Schilddrüsenfunktion: Im Gegensatz zu chirurgischen Eingriffen, bei denen Teile der Schilddrüse oder das gesamte Organ entfernt werden, bleibt die Schilddrüse und damit auch ihre Funktion bei der RFA meist vollständig erhalten.
• Niedrige Komplikationsrate: Die Radiofrequenzablation ist eine gut etablierte, sichere Behandlungsmethode, die sich durch eine sehr geringe Rate an Komplikationen auszeichnet.

Vor einer Thermoablation mittels Radiofrequenzablation erfolgt eine strukturierte medizinische Abklärung, um Sicherheit, Wirksamkeit und die Eignung des Verfahrens zuverlässig beurteilen zu können.

Erforderliche Untersuchungen

• Hochauflösende Ultraschall-Untersuchung der Schilddrüse zur Beurteilung von Grösse, Struktur, Lage des Knotens sowie der Beziehung zu Stimmbandnerv, Luftröhre und Speiseröhre.
• Sicherer Nachweis der Gutartigkeit, in der Regel durch eine Feinnadelpunktion; bei unklaren Befunden kann eine wiederholte Punktion oder weiterführende Diagnostik erforderlich sein.

Häufig notwendig (je nach Befund)

• Nuklearmedizinische Abklärung (Szintigrafie), besonders bei Verdacht auf autonome Adenome oder Schilddrüsenüberfunktion, um die Funktion des Knotens zu beurteilen.
• Laboruntersuchungen der Schilddrüsenwerte, einschliesslich TSH sowie bei Bedarf freiem T3 und T4, um die hormonelle Ausgangssituation zu erfassen.

Mögliche ergänzende Untersuchungen

• Weitere Bildgebung oder Verlaufskontrollen bei komplexer Knotenlage, multiplen Knoten oder vorangegangenen Eingriffen.
• Medikamentenprüfung, vor allem im Bezug auf blutverdünnende Medikamente (z. B. ASS, DOAK, Marcoumar). Diese müssen vor dem Eingriff individuell beurteilt und gegebenenfalls pausiert oder angepasst werden.
• Allgemeinmedizinische Abklärung bei relevanten Begleiterkrankungen oder eingeschränkter Belastbarkeit.

Nach Abschluss aller Untersuchungen erfolgt ein ausführliches Patientengespräch, in dem die Ärztin bzw. der Arzt die vorliegenden Befunde, Nutzen, Risiken und Alternativen mit der Patientin oder dem Patienten bespricht. Erst danach wird gemeinsam entschieden, ob die Radiofrequenzablation der Schilddrüse durchgeführt werden soll. Gerne berate ich Sie in diesem Rahmen auch zu den Kosten, der Erstattung und dem organisatorischen Ablauf für die Thermoablation.

Die Thermoablation der Schilddrüse erfolgt in der Regel unter lokaler Betäubung, bei Bedarf ergänzt durch einen leichten Dämmerschlaf. Der Eingriff wird unter ständiger Ultraschallkontrolle durchgeführt. Dabei wird eine dünne Sonde (eine spezielle Nadel) durch einen winzigen Hautschnitt in den Schilddrüsenknoten eingeführt. Diese Sonde erzeugt hochfrequente elektrische Energie, ein zentraler Bestandteil der RFA für die Schilddrüse, die das Knotengewebe lokal und gezielt erhitzt. Der kontrollierte Wärmeimpuls, der durch die Sonde abgegeben wird, führt zur Verödung der Zellen, wodurch der Knoten an Grösse verliert und schrumpft.

Während des Eingriffs empfinden die meisten Patientinnen und Patienten lediglich ein Druck- oder Wärmegefühl. Nach der Behandlung können vorübergehend leichte Schmerzen, Schwellungen oder Heiserkeit auftreten, die meist rasch abklingen. Kühlung kann lindernd wirken. Alltagstätigkeiten, Autofahren und Büroarbeit sind oft am nächsten Tag wieder möglich, sportliche Aktivitäten nach wenigen Tagen.

Die subjektive Beschwerdelinderung tritt häufig früher ein als die messbare Volumenabnahme. Nach dem Eingriff berichten die meisten Betroffenen über eine deutliche Linderung ihrer Symptome, wie Schluckbeschwerden oder ein Druckgefühl, oft bereits innerhalb der ersten Wochen. Die Volumenreduktion des Knotens setzt kontinuierlich ein und entwickelt sich über mehrere Monate.

Regelmässige Kontrolltermine mit Ultraschall-Untersuchungen stellen im Anschluss an die Behandlung sicher, dass der Arzt oder die Ärztin den Verlauf des Heilungsprozesses genau überwachen und beurteilen kann. In einzelnen Fällen kann bei verbleibendem Restvolumen eine weitere Sitzung sinnvoll sein.

Langzeitergebnisse zeigen, dass der Knoten über Monate hinweg weiter schrumpft und eine erneute Behandlung nur selten erforderlich ist. Die Ablation der Schilddrüse stellt damit bei geeigneter Indikation eine nachhaltige, langfristige Behandlungsoption dar.

Ein häufiges Anliegen bei der Wahl der Behandlungsmethode ist der Vergleich zwischen der Ablation der Schilddrüse und einer klassischen Schilddrüsenoperation. Die Thermoablation der Schilddrüse ist ideal für Patienten, die eine schnelle und schonende Alternative zu einer Operation suchen. Eine Operation bleibt jedoch notwendig, wenn der Verdacht auf bösartige Veränderungen besteht oder grössere Teile der Schilddrüse entfernt werden müssen. In der folgenden Tabelle sehen Sie die wichtigsten Unterschiede zwischen beiden Verfahren auf einen Blick:

Die Thermoablation, speziell die Radiofrequenzablation der Schilddrüse, bietet Patienten eine schonende und effektive Möglichkeit, Schilddrüsenknoten behandeln zu lassen, ohne die Risiken und Einschränkungen einer Operation. Ist eine Thermoablation aufgrund des Befundes oder aus anderen Gründen nicht sinnvoll, bieten weitere minimal-invasive Verfahren wie die Alkoholablation der Schilddrüse dennoch Alternativen zur traditionellen Chirurgie. Durch spezielle Untersuchungen wie den Schilddrüsen-Ultraschall oder die Feinnadelpunktion kann vorab eine genaue Diagnose gestellt werden, um die Eignung des Verfahrens sicherzustellen oder ein anderes geeignetes Verfahren zu identifizieren.

• MVZ Jung-Stilling – Übersicht zur Thermoablation und RFA-Technik.
• Universitätsklinikum Schleswig-Holstein – Ablauf und Vorteile der Radiofrequenzthermoablation.
• Schilddrüsenguide.de – Hintergrundinformationen zu thermoablativen Verfahren bei Schilddrüsenknoten.
• Orloff, Lisa A et al: Radiofrequency ablation and related ultrasound-guided ablation technologies for treatment of benign and malignant thyroid disease – Informationen zur Behandlung von gutartigen und bösartigen Schilddrüsenknoten